乳化沥青主要用于道路的升级与养护，如石屑封层，还有多种独特的、其它沥青材料不可替代的应用，如冷拌料、稀浆封层。乳化沥青亦可用于新建道路施工，如粘层油、透层油等。

    乳化沥青是沥青和乳化剂在一定工艺作用下，生成水包油或油包水（具体谁包谁要看乳化剂的种类）的液态沥青。乳化沥青是将通常高温使用的道路沥青，经过机械搅拌和化学稳定的方法（乳化），扩散到水中而液化成常温下粘度很低、流动性很好的一种道路建筑材料。可以常温使用，也可以和冷、潮湿的石料一起使用。

    水稳层施工完后可做其他沥青透层透层指的是为使路面沥青层与非沥青材料的基层结合良好，在非沥青材料层上浇洒的液化石油沥青、煤沥青、或乳化沥青后形成的透入基层表面的薄沥青层。一般与基层的宽度相同，常常在面层宽度的基础上+0.5m～0.75m。实践中，可以用液化石油沥青透层或者煤沥青透层替代乳化沥青透层。但是水稳层施工完后，必须要做透层，主要有以下3个作用：

    1、是防水下渗作用，质量较好的透层能做到基本不渗水，使从面层下渗的水沿透层表面排出，从而保证基层不积泥、路床不积水；

    2、二是粘结作用，对沥青混凝土路面而言，能加强基层与面层之间的粘结，使基层、面层形成一个整体，从而延长路面的使用寿命；

    3、三是保护基层，基层是一种水泥稳定材料，在车辆的反复作用下容易扬尘、松散、透层能有效保护基层的水份散失，有利于基层强度的提高，避免基层在施工期间遭受破坏。